강박장애 OCD란 무엇인가?, 원인및 대처방법

강박장애 OCD란 무엇인가?  원인 및 대처방법: 강박장애의 대한 고찰은 우리가 강박장애라는 행동장애를 이해하는데 깊은 통찰력을 가져다줄 수 있습니다. 강박장애 Obsessive-Compulsive Disorder는 원하지 않은 불쾌한 생각이 자꾸 떠올라 그것을 제거하기 위한 행동을 반복하게 하는 장애입니다. 

 

 

 

 

강박장애 OCD란 무엇인가? 

 

강박장애에는 여러 가지 특징이 있습니다. 강박사고, 강박행동으로 나눌 수 있습니다. 강박사고 obsession는 반복적으로 의식에 침투하는 고통스러운 생각, 충동 또는 심상을 말합니다.

 

이러한 강박사고는 매우 다양한 주제를 포함하는데, 흔한 예로는 음란하거나 공격적이거나 신성모독적인 생각, 오염에 대한 생각, 반복적 의심, 물건을 순서대로 정리하려는 총동등이 나타날 수 있습니다. 이러한 생각이 부적절하다는 것을 인식하지만 잘 통제되지 않고 반복적으로 의식에 떠올라 고통스럽게 합니다. 이러한 사고를 없애기 위해서 여러 가지 노력을 하게 되는데, 흔히 강박행동으로 나타납니다.

 

강박행동 compulsion은 불안을 감소시키기 위해서 반복적으로 하는 행동을 말합니다. 이러한 강박행동은 씻기, 청소하기, 정돈하기, 확인하기와 같이 외현적 행동으로 나타날 수도 있고 숫자세기, 기도하기, 속으로 단어 반복하기와 같이 내현적 활동으로 나타나는 경우도 있습니다.

강박행동이 지나치고 부적절하다는 것을 잘 알지만, 이러한 행동을 하지 않으면 심한 불안을 느끼기 때문에 이러한 행동을 반복하지 않을 수 없게 되는 것입니다. 강박장애를 지닌 사람들은 이러한 강박적 사고와 행동으로 인해서 심한 심리적 고통을 겪을 뿐만 아니라 이러한 생각과 행동에 많은 시간을 허비하기 때문에 현실적 적응에 어려움을 겪게 되는 특징이 있습니다.

 

 

 

행동장애 원인과 대처방법

 

인간은 누구나 전혀 예상치 못한 이상한 생각이 의식에 떠오르는 경험을 하게 됩니다. 매우 불쾌하거나 잔인한 생각이 떠오르기도 하며 실제로 일어날 가능성이 거의 없는 일에 대한 걱정을 하기도 합니다. 하지만 이러한 생각들은 잠시 우리의 의식에 떠올랐다가 사라지는 경우가 대부분입니다. 그러나 이처럼 우연하게 떠오르는 불쾌한 생각이나 총동에 잘못 대처하게 되면 강박장애로 발전할 수 있습니다.

 

인지행동적 관점에서는 강박장애가 발생하는 인지적 과정을 분석하여 침투적 사고와 자동적 사고로 구분하고 있습니다. 침투적 사고 intrusive thought는 우연히 의식에 떠오르는 원치 않는 불쾌 한 생각을 의미하며 대부분의 사람이 흔히 경험하는 것입니다. 이러한 침투적 사고는 일종의 내면적 자극으로서 그에 대한 의미를 부여하는 자동적 사고를 유발한다고 합니다. 자동적 사고 automatic thought는 침투적 사고에 대한 사고를 말하는데, 거의 반사적 사고와 달리, 개인이 불편감을 느끼지 않고 당연한 것으로 여기는 자아동조적인 속성을 지니고 있으며 결과적으로 강박사고를 유발하는 역할을 합니다. 이러한 자동적 사고를 통해서 침투적 사고를 억제하려는 노력을 기울이게 되는데, 역설적이게도 이러한 노력은 침투적 사고가 더 자주 의식에 떠오르게 하는 결과를 초래합니다.

 

 

 

 

 

강박장애 환자는 침투적 사고에 대한 위협을 과대평가할 뿐만 아니라 자신의 책임감을 과도하게 평가합니다. 또한 침투적 사고를 과도하게 중요한 것으로 인식하는데 그 과정에 사고-행위 융합이라는 인지적 오류가 개입됩니다. 사고-행위 융합은 생각한 것이 곧 행위한 것과 다르지 않다는 믿음을 뜻합니다. 비윤리적 생각을 ㅎ게 되면 실제로 그러한 행위를 하게 될 가능성이 높아진다는 발생가능성 융합이 그것입니다.

 

강박장애 환자들은 불확실성이나 불완전함을 참지 못하며 완벽함과 완전함을 추구하는 특성을 지니고 있습니다. 이들에게는 부정적인 결과가 발생하지 않을 것이라는 100%의 절대적인 확신을 갖게 되고, 이들은 그러한 절대적 확신을 갖는 것이 가능하다는 잘못된 신념을 가지고 있습니다. 강박장애를 지닌 사람들은 우연히 떠오른 불쾌한 침투적 사고에 대해서 과도한 책임감을 느끼고 이러한 사고를 억제하려고 노력하지만, 사고억제의 역설적 효과에 의해서 오히려 침투적 사고는 더 빈번하게 떠오르게 됩니다.

따라서 더욱 강하게 사고억제를 시도하고, 그 결과 더 자주 침투적 사고가 의식에 떠오르게 되는 악순환이 반복되면서 병적인 강박사고로 발전하게 되는 것입니다.

 

최근에는 강박장애의 인지적 이론에 근거한 인지적 치료기법이 활용되고 있습니다. 강박장애의 인지치료는 치료자가 치료의 원리, 즉 침투적 사고는 위험하지도 중요하지 않은 정상적인 경험이라는 점을 설명하면서 시작합니다. 침투적 사고는 그 내용이 아무리 비윤리적이고 위협적인 것이라 하더라도 누구나 경험하는 보편적인 현상이므로  자연스러운 것으로 받아들이면서 통제하려 들지 않으면 저절로 사라진다고 설명합니다.

 

문제는 침투적 사고에 대해서 과도한 책임감과 통제의무감을 느끼게 만드는 자동적 사고인데, 치료자는 자동적 사고의 중요성을 강조하면서 환자가 지니는 자동적 ㅅ고를 찾아내어 변화시킴으로써 강박적 사고와 행동을 감소시키는 것이 중요합니다. 아울러 사고에 대해 과도한 중요성을 부여하고 사고를 통제하려는 욕구, 불확실성을 견디지 못하는 완벽주의와 같은 역기능적 신념을 확인하고 변화시킬 수 있습니다.

 

강박장애에 대한 약물치료로는 클로미프라민 Clomipramine이나 세로토닌 재흡수 억제제가 주로 사용됩니다. 이러한 약물은 많은 강박장애 환자의 증상완화에 도움이 되고 있으니 그 치료효과가 제한 적이고 약물을 중단할 경우 증상이 재발된다는 문제점을 가지고 있습니다. 따라서 환자의 치료를 돕기 위해 인지적, 심리적 행동치료에 더욱 중요하다고 할 수 있습니다.

 

 

마무리

 

강박장애는 원치 않는 생각, 난폭하거나 공격적인 충동, 도덕관념과 배치되는 비윤리적인 심상등과 같은 불편한 생각이 자꾸 떠올라 무기력하게 괴로워하거나 마치 내면적 논쟁을 하듯이 대응하는 경우가 있습니다. 강박사고나 행동을 나타내는 경우 적극적으로 의학적 도움을 받는 것이 올바른 행동이 될 수 있습니다. 이러한 증상으로 심각한 고통을 받거나 중요한 삶의 영역에서 현저한 불편함을 겪는 것을  줄일 수 있고, 개인 삶을 개선하고, 사회생활의 불편함을 줄일 수 있는 환경을 만들기 위해 함께 노력하는 것이 중요합니다.

(출처: 이상심리학의기초,2022)